تنتظم تضاريس قارتي آسيا وأوروبا في لوحة جيولوجية شديدة الروعة والتنوع، تتدرج بين أعلى قمم العالم الجبلية الشاهقة والهضاب الهائلة والسهول الفيضية الخصبة التي شهدت ميلاد أعرق الحضارات الإنسانية. ففي قارة آسيا، تتربع جبال الهيمالايا في الوسط محتضنة قمة إفرست أعلى قمة في العالم بارتفاع 8848 متراً، وتحيط بها هضبة التبت المعروفة بلقب سقف العالم لارتفاعها عن قمم الجبال المجاورة. وفي المقابل، تمتد سلاسل جبال الألب في وسط أوروبا من الغرب إلى الشرق مكللة بالجليد الدائم شتاءً، بينما يشغل السهل الأوروبي العظيم مساحة مترامية الأطراف تمتد من المحيط الأطلنطي غرباً حتى جبال الأورال شرقاً، وتخترقه أنهار كبرى صالحة للملاحة والزراعة كنهر الفولجا أطول أنهار القارة، ونهر الدانوب ونهر الراين.