الطبقات العليا: دراسة الستراتوسفير والميزوسفير والثرموسفير والأيونوسفير وحزامي فان ألين

نواصل رحلتنا العلمية الاستكشافية صعوداً عبر طبقات الغلاف الجوي العليا. تعلو التروبوسفير طبقة «الستراتوسفير» (الغلاف الجوي الأوزوني) التي تمتد من ارتفاع 13 كم حتى 50 كم، وتتميز بحركة هواء أفقية واستقرار تام يجعل جزأها السفلي مثالياً لتحليق الطائرات المدنية، كما تضم بداخلها طبقة الأوزون الحامية للحياة. تليها طبقة «الميزوسفير» (الطبقة المتوسطة) الممتدة حتى 85 كم، وهي أبرد طبقات الغلاف الجوي (-90 °م) وفيها تحترق الشهب لحماية الأرض من الصخور الفضائية. وأخيراً تأتي «الثرموسفير» (الطبقة الحرارية) التي تصل حرارتها إلى 1200 °م، ويحتوي جزؤها العلوي على «الأيونوسفير» المشحونة كهربائياً والتي تحاط بـ «حزامي فان ألين» المغناطيسيين المسؤولين عن تشتيت الإشعاعات الكونية الضارة وظهور الشفق القطبي البديع (الأورورا).