شهد مطلع القرن العشرين ظهور مصطلح جديد في الحقل المعرفي والسياسي هو مصطلح «الجيوبوليتيك» (Geopolitics) الذي صاغه العالم السويدي رودلف كيلين عام 1899م؛ ليعبر عن دراسة تأثير العوامل الجغرافية والاقتصادية والبشرية في سياسة الدولة الخارجية وتحقيق طموحاتها الإقليمية والدولية. وقد أدى التشابه الظاهري بين العلمين إلى حدوث خلط تاريخي وخطير بين الجغرافيا السياسية والجيوبوليتيك في الفترة الممتدة من قبيل الحرب العالمية الأولى وحتى ما بعد الحرب العالمية الثانية، تجلى في التوسع الاستعماري والعدوان العسكري، قبل أن يستقر الفكر العلمي الحديث على التمييز الدقيق بين الرؤية الاستاتيكية الموضوعية للجغرافيا السياسية التي تدرس الدولة كما هي بالفعل، والرؤية الديناميكية الذاتية للجيوبوليتيك التي ترسم تصوراً لما ينبغي أن تكون عليه الدولة مستقبلاً.