تمثل ثنائية الإعراب والبناء عمود الخيمة في البنية النحوية للغة العربية وأحد أسرار دقتها ومرونتها البيانية الفائقة. فالإعراب هو تغير العلامة التي تلحق أواخر الكلمات بتغير موقعها التركيبي في الجملة رفعاً ونصباً وجراً وجزماً، مما يمنح المتكلم حرية التقديم والتأخير وصياغة المعاني بدقة متناهية. وفي المقابل، يمثل البناء الثبات والرسوخ للزوم آخر الكلمة حالة واحدة مهما اختلفت العوامل الداخلة عليها. وينقسم الدرس إلى فحص شامل للأسماء والأفعال: فالأصل في الأسماء الإعراب ما عدا ستة أصناف مبنية، بينما الماضي والأمر مبنيان دائماً، ولا يبنى الفعل المضارع إلا إذا اتصلت به نون النسوة على السكون، أو نون التوكيد على الفتح.